Tous savoir sur les fours

Qu'il soit traditionnel à "convection naturelle", multifonction ou vapeur, la plupart des fours électriques sont aujourd'hui des fours encastrables. Ils permettent à l'utilisateur de gagner de la place dans leur cuisine et ont l'avantage d'être modulables. Ce type de four s'intégrera parfaitement dans une cuisine équipée.

Notons que pour être installé sous un plan de travail, le four encastrable doit être doté d'une ventilation de refroidissement. Il faut savoir que la hauteur, le sens et l'angle d'ouverture de la porte ont également leur importance.

Enfin, l'utilisateur doit tenir compte de la taille de la cavité où le four sera installé avant tout achat.

Les dimensions d'encastrement sont généralement standards.

Le four posable dispose des mêmes qualités de cuisson qu'un four traditionnel. Il se distingue généralement par sa petite capacité et ses dimensions réduites. Comme son nom l'indique, il peut être posé sur un plan de travail ou sur une étagère. On trouve généralement deux types de four posable.

 Mini-fours

Les mini-fours sont les fours posables les plus petits et pratiques du marché. Abordables et peu encombrants, ils sont également moins performants et sophistiqués que les fours traditionnels. Ces appareils disposent cependant d'une qualité de cuisson tout à fait satisfaisante.

 Fours compacts

Les fours compacts désignent également un modèle de four aux dimensions réduites. Ils peuvent être dotés de fonctionnalités plus sophistiquées que les mini-fours.

Un four encastrable adapté à l'espace est idéal pour les utilisateurs qui aiment cuisiner et qui possèdent une cuisine équipée. Complet et dotés de nombreux programmes, ils peuvent permettre à l'utilisateur de varier les cuissons. Ce dernier peut par exemple utiliser son appareil pour cuire des pizzas, du pain ou encore des viandes (rouge et blanche) et du poisson...

Autrement dit, ce type de four est parfait pour les fins gourmets ou les familles nombreuses disposant de suffisamment d'espace pour installer cet appareil.

Pour les personnes célibataires, en couple ou disposant d'une cuisine réduite, il est préférable d'opter pour un four posable (mini-four ou compact) qui remplira les fonctions élémentaires d'un four. Ce dernier permettra à chacun de réaliser facilement des recettes simples.

 Types de chaleur

Le type de chaleur est certainement le principal critère à prendre en compte lors de l'achat d'un appareil.

La convection naturelle

Les fours à convection naturelle sont dits "traditionnels" car ils chauffent à l'aide de résistances situées en haut (aussi appelé voute) et en bas (aussi appelé sole) de l'appareil. Ces fours sont puissants et très faciles à utiliser (leur fonctionnement n'a pas changé depuis plus de 20 ans). La chaleur est en libre circulation autour des plats, elle se règle par l'intermédiaire d'un thermostat. Il s'agit des fours encastrables les plus abordables du marché.

Le four multifonction

Grâce à ses différents modes de cuisson, le four multifonction multiplie les possibilités pour l'utilisateur. Cependant, il existe 2 grandes familles de four multifonction :

 Air brassé

Le four doté d'un système à air brassé est équipé d'une turbine qui brasse la chaleur émise par les deux résistances. Ce système permet une cuisson rapide et homogène. Bien que très utile, il s'avère néanmoins légèrement moins efficace que la chaleur tournante.

 Chaleur tournante (ou chaleur pulsée)

> Le four pourvu d'un système à chaleur tournante est muni d'une turbine et d'une résistance circulaire située dans le fond de l'appareil. Ainsi, ce dernier souffle un air chaud qui se déplace sur les côtés du four pour une diffusion parfaitement homogène de la chaleur.

Qui plus est, ce système permet de cuire simultanément divers aliments sur différents étages sans que les odeurs ne se mélangent.

Enfin, pour les fours qui disposent de la chaleur tournante, le préchauffage n'est pas indispensable. Un gain de temps et d'énergie très appréciable...

 Le four vapeur

Le four vapeur s'invite dans la cour des fours à cuisson saine et diététique..En effet, sa cuisson à la vapeur cuit doucement vos légumes, poissons et viandes entre 40°C et 100°C et préserve ainsi, arôme, couleur, vitamines et minéraux. La cuisson à la vapeur permet également de savourer vos plats sans ajout de matières grasses.

 Types de nettoyage

Les types de nettoyage ont également leur importance.

Le nettoyage manuel

Lorsque le four n'est pas équipé d'un mode de nettoyage spécifique, l'utilisateur a recours au nettoyage manuel à l'aide d'une éponge et de produits nettoyants.

Le nettoyage par catalyse

Les fours dotés d'un système de nettoyage par catalyse disposent de parois en émail poreux. Ces dernières absorbent les particules de graisse qui sont éliminées pendant la cuisson dès lors que le four dépasse les 200°C.

Il s'agit d'un mode de nettoyage dit "auto-dégraissant". Un coup d'éponge reste toutefois indispensable pour se débarrasser de tous les résidus.

Le nettoyage Ecoclean

Les appareils pourvus d'Ecoclean sont capables de s'auto-nettoyer en une heure. Ce système se révèle particulièrement économique et efficace. Des couches successives de sphères microscopiques remplies d'oxygène surplombent les parois et la voûte de l'appareil. Durant le nettoyage à 270 °C, les graisses sont totalement détruites par oxygénation. Ce système présente l'avantage de ne générer ni fumée ni mauvaise odeur.

Contrairement à la catalyse, il ne perd pas en efficacité sur le long terme.

Le nettoyage par pyrolyse

- Pyrolyse classique Le nettoyage par pyrolyse consiste à élever la température du four à 500°C pour détruire tous les résidus, graisses et sucres. L'utilisateur obtient un résultat quasi-parfait. Avec un coût en énergie très faible (environ 1,50€ par nettoyage), ce système rallonge la durée de vie du four. Il suffit de passer un coup d'éponge dans la cavité pour ramasser les micros-cendres présentent à l'issue du cycle de pyrolyse.

Attention, il est préférable de retirer les accessoires (grilles, lèchefrites, tournebroche) et d'enlever les gros dépôts de nourriture avant de lancer le nettoyage par pyrolyse, en effet ces derniers risquent de s'enflammer. Certains fours proposent jusqu'à 3 niveaux de pyrolyse. Ainsi, lors du nettoyage, il suffit de sélectionner le niveau en fonction du degré de salissure de la cavité.

- Pyrolyse automatique La pyrolyse automatique, aussi appelée "pyrocontrol", permet au four d'adapter automatiquement la durée de nettoyage en fonction du degré de salissure de la cavité et assure ainsi un nettoyage parfait.

On trouve généralement ce dispositif sur les fours haut de gamme.

Le nettoyage vapeur

Le nettoyage vapeur, parfois disponible sur le four vapeur, s'avère particulièrement économique. Son fonctionnement est simple, l'eau se condense sur les parois et décolle ainsi les saletés qui s'y sont déposées.

 Capacité utile et volume de la cavité

Pour choisir un appareil correspondant parfaitement à ses besoins, il est également nécessaire de s'intéresser au volume et à la cavité du four.

Petit volume

Les fours dotés d'un petit volume sont généralement les fours posables (mini-fours et fours compacts). Il existe également des fours encastrables similaires aux micro-ondes encastrables (hauteur 38 ou 45 cm). Leur capacité est inférieure à 45 litres.

Volume standard

Le volume standard d'un four encastrable oscille entre 45 et 60 litres.

Gros volume

A partir de 60 litres, on peut considérer qu'il s'agit d'un appareil de gros volume. Les fours de ce type offrent un espace confortable afin de cuisiner plusieurs plats simultanément ou encore de grosses pièces.

 Simple, double et triple cavité

Les fours disposant d'une simple cavité disposent d'une seule cavité non divisible. Ce type de four est le plus répandu.

Les fours à double cavité avec deux portes offrent à l'utilisateur la possibilité de cuisiner simultanément deux plats en utilisant deux cuissons différentes. Cela permet de bénéficier d'un gain de temps et d'énergie non négligeable.

Certains fours peuvent être équipés d'un séparateur pour diviser le four en 2. Ces fours offrent l'avantage de disposer de 3 possibilités : la cavité inférieure (ex : pizza), la cavité supérieure (ex : gratin) ou le four complet qui vous offre une plus grande capacité du marché.

 Commandes et affichage

Pour choisir un appareil correspondant parfaitement à ses besoins, il est également nécessaire de s'intéresser au volume et à la cavité du four.

Types de commandes

Les fours équipés de touches entièrement mécaniques sont particulièrement faciles à prendre en main, notamment pour les utilisateurs habitués aux modèles. Certains modèles sont dotés de manettes pour améliorer le confort d'utilisation. Enfin, les fours les plus récents et les plus sophistiqués peuvent disposer d'une interface tactile à l'image des téléphones les plus modernes pour une prise en main intuitive.

Programmateur

- manuel

Le programmateur manuel est facile à prendre en main. Il suffit de tourner les boutons selon les graduations.

- Electronique

Le programmateur électronique (ou digital) présente l'avantage d'être plus précis (+/- 5°C) et plus complet.

Affichage

Si les fours posables d'entrée de gamme ne disposent qu'une minuterie mécanique, la plupart des fours encastrables sont aujourd'hui dotés d'un écran LCD et d'une minuterie électronique. Cet écran peut afficher l'heure, la température de cuisson et le temps de cuisson restant, tout en permettant à l'utilisateur de naviguer dans les différents menus.

 Porte

La porte classique désigne la porte standard. On la trouve sur la majeure partie des appareils d'entrée de gamme. Attention, cette porte prend vite la chaleur. Pour une question de sécurité, elle est déconseillée aux utilisateurs ayant des enfants ou même des animaux.

- La porte tempérée : Composée de 3 vitres, la "porte tempérée" est refroidie par une ventilation. En gardant la porte de l'appareil à une certaine température, le risque de brûlures est minimisé.

- La porte froide : Composée de 4 vitres, la porte froide quant à elle est une porte dont la température ne dépasse pas 65°C (T° du seuil de brûlure) lors de la pyrolyse. Cette sécurité n'est pas négligeable, notamment pour les foyers où vivent des enfants.

Types d'ouverture

- La porte abattante : La porte abattante est une valeur sûre. Elle s'ouvre vers le bas et peut servir de repose-plats. Elle ne gênera aucunement l'ouverture de l'appareil, qu'il soit installé sous un plan de travail ou en hauteur.

- La porte latérale : La porte latérale (ouverture gauche ou droite du four) est une porte très large qui permet d'avoir une bonne visibilité sur l'intérieur du four. Grâce à son angle d'ouverture de 180°C, cette porte s'avère très pratique surtout pour les fours placés à mi-hauteur.

- Le four tiroir : Le four tiroir coulisse sur deux rails pour simplifier l'accès aux plats sans risque de brûlures. Il est conseillé pour les fours sous un plan de travail, ce qui lui confère un avantage pratique.

- Le four ascenseur : Le four ascenseur descend et monte pour un accès direct aux plats sans risque. Il est conseillé pour les cuisines ultramodernes, son propriétaire est assuré d'avoir un appareil unique, design et à la pointe de la technologie.

Façade

La façade du four peut être en émail, en verre ou en inox. Ce dernier se révèle particulièrement résistant à la chaleur et aux chocs, mais aussi très hygiénique et esthétique.
Une surface intérieure de porte totalement en verre rend quant à elle le nettoyage facile et rapide.

 Fonctionnalités

Parmi les fonctionnalités importantes, le départ différé et/ou la fin différée sont essentiels. Ces options permettent au four de démarrer ou de terminer lui-même une cuisson. L'utilisateur peut ainsi vaquer à ses occupations et prévoir la cuisson d'une recette.
L'alarme de fin de cuisson est très utile, il s'agit d'un signal sonore qui prévient l'utilisateur lorsque la cuisson est terminée.

La fonctionnalité préconisation de la température permet au four d'opter automatiquement pour la température idéale de cuisson en tenant compte du mode de cuisson et du type de plat sélectionné. Il est toutefois possible de modifier cette température selon ses préférences et son expérience.

 Consommation

Classe énergétique

En terme de consommation énergétique, la totalité (ou presque) des appareils actuels sont des fours de classe A. Rappelons que les appareils électroménagers sont classés en fonction de leur consommation d'énergie (électricité et eau) sur une échelle alphabétique allant de A (le moins gourmand) à G (le plus gourmand).

 Les modes de cuisson

Le nombre de modes de cuisson diffère selon les modèles. Les fours (notamment les multifonction) disposent généralement de 2 à 5 modes de cuisson.
Outre les fonctions "air brassé" ou "chaleur tournante", d'autres modes de cuisson s'avèrent très intéressants et utiles à bien des occasions.

Les fours à convection naturelle

- Mode de cuisson "tradition"

Grâce à la fonctionnalité "tradition", le four imite la cuisson des fours d'antan en dorant parfaitement les aliments. Elle convient surtout aux pains et aux pâtes.

- Grill moyen ou fort

La fonction "grill" grille et gratine les aliments pour les rendre croustillants. Elle est indispensable pour les pizzas ou les tartes.

- Sole

La fonction sole permet d'émettre la chaleur à partir de la surface du four, elle se révèle pratique pour la cuisson des tartes et des gâteaux.

- Le tournebroche

Le tournebroche est un ustensile donnant la possibilité de rôtir les viandes de façon homogène. Pour cela, le four utilise la fonction grill (moyen ou fort) qui cuit lentement la pièce qui tourne sur elle-même.

Les fours multifonctions

- Air brassé

Ces fours possèdent les mêmes fonctions que les fours à convection naturelle et viennent s'ajouter d'autres modes de cuisson.

- Décongélation

Comme son nom l'indique, la décongélation est une fonctionnalité permettant de décongeler les aliments en toute facilité.

- La cuisson à air brassé

Cette cuisson combine l'utilisation de la turbine conjointement à l'un des éléments chauffants (sole, grill ou traditionnel).Ce type de cuisson garantit un résultat uniforme et offre une cuisson parfaite des mets délicats. Sans oublier, bien évidemment, un gain de temps lors de chaque cuisson.

- Chaleur tournante

Ces fours possèdent les mêmes fonctions que les fours multifonctions à air brassé et viennent s'ajouter d'autres modes de cuisson.

- La cuisson à chaleur tournante

Cette cuisson combine l'utilisation la turbine et de la résistance circulaire simultanément à l'un des éléments chauffants (sole, grill ou traditionnel).Ce type de cuisson permet la cuisson d'aliments différents sur plusieurs niveaux et assure une cuisson rapide et parfaite.

Les fours vapeurs

- La vapeur

La cuisson à la vapeur est le mode le plus répandu parmi les fours vapeurs. La vapeur permet de cuire tous les aliments sans exception et garantit des repas pleins de vitamines et de saveurs.

- La vapeur combinée

Associée à la chaleur tournante, la cuisson vapeur combinée conserve toutes les qualités nutritionnelles de chaque type d'aliments tout en divisant le temps de cuisson par 2.

 Les programmes automatiques

Grâce à la programmation automatique, la cuisson au four n'a jamais été aussi simple et évidente. En effet, l'appareil est capable de prendre en compte de nombreux paramètres pour une cuisson optimale. Une fois le type de plat sélectionné, le four opte pour la température, le mode de cuisson et le temps adéquats à la réalisation du plat sélectionné.
L'utilisateur est certain de réussir sa cuisson.

 Pour une utilisation optimale

Tout d'abord, en fonction des aliments et des plats que l'utilisateur souhaite cuire, il est indispensable de respecter les indications préconisées (temps, puissance, etc.).
De plus, certains gestes sont à éviter. Il faut veiller à ne pas insérer d'objets capables de fondre à l'intérieur du four.
Par ailleurs, les joints d'étanchéité du four ne doivent pas être lavés, pour ne pas perdre en efficacité.
Enfin, il est important de ne pas couvrir les parois ni les plaques de cuisson du four pour ne pas abîmer l'émail.
Quoiqu'il en soit, un nettoyage régulier est nécessaire pour allonger la durée de vie de l'appareil et préserver une qualité de cuisson optimale.

 Type de nettoyage

Parmi les nombreux types de nettoyage automatique proposés, le plus efficace reste sans aucun doute le nettoyage par pyrolyse.
Il faut savoir qu'en lançant un cycle de nettoyage directement après avoir utilisé le four, l'utilisateur économisera de l'énergie. En effet le four étant déjà chaud, il lui faudra moins temps pour atteindre la température de la pyrolyse (500°C).

 Quelques conseils pour un nettoyage manuel efficace

Pour que le nettoyage manuel soit efficace, il est nécessaire de se munir d'une éponge et de liquide vaisselle. L'utilisateur éliminera ainsi les projections de graisse présentes sur les parois après chaque utilisation.
Lorsque la sole est sale, il est conseillé de frotter cette dernière quand l'intérieur de l'appareil est encore tiède. La chaleur facilite le nettoyage.
Pour les utilisateurs qui souhaitent pratiquer un nettoyage hebdomadaire de leur four, il est préférable d'opter pour des produits spécifiques (dégraissants etc...).

 Une installation simple

Tout d'abord, il convient de trouver le lieu idéal pour utiliser son appareil en toute facilité. Un four encastrable peut être mis à hauteur de travail pour une utilisation plus simple. Lorsque le four est situé sous un plan, il peut être intéressant de disposer de chariots sortants. Quoiqu'il en soit, il est préférable d'installer son four loin du réfrigérateur.

Qui plus est, l'installation électrique doit être connectée à la terre. Si l'utilisateur ne dispose pas de prise normalisée, il est nécessaire de faire appel à un technicien professionnel qualifié pour le raccordement électrique.
Attention à ne pas mettre le câble en contact avec les parties chaudes du four.
Enfin, après avoir placé et branché l'appareil, un rodage s'impose. L'utilisateur peut faire chauffer son appareil à vide pendant une quinzaine de minutes, en prenant soin de fermer la porte.